Angelica

Kvan er en aromatisk plante, der længe har været brugt i kølige egne. Angelica archangelica vokser bl.a. i det nordatlantiske område og det nordlige Europa, hvor den trives på fugtige voksesteder. Plantens navn forbindes med fortællingen om en ærkeengel, der skulle have afsløret dens egenskaber.

Flere plantedele har været anvendt i køkkenet, men på forskellige udviklingstrin. Unge stængler er blevet kandiseret som grøn pynt til kager og desserter, mens frø og destillater har indgået i likører.

Planten danner normalt blade og rod, før den store blomstring begynder. Derefter skyder kraftige stængler frem med sammensatte skærme af mange små blomster. Livscyklussen afsluttes ofte efter frugtmodningen. Det, der i råvarehandlen kaldes frø, er botanisk skærmplanternes tørre spaltefrugter, hvorfor frøhøsten ligger efter blomstringen og ikke samtidig med høsten af de unge stængler.

Frø- og rodolie kan også have forskellig kemisk sammensætning. Frøolien kan være rig på β-phellandren, mens rodolien kan rumme en større andel makrocykliske laktoner. To olier fra samme kvanart er således ikke nødvendigvis udskiftelige råvarer.