Peru Balsam

Perubalsam høstes blandt andet langs El Salvadors balsamkyst, selv om navnet peger mod Peru. Det er et historisk handelsnavn med en omdiskuteret geografisk baggrund. En forklaring knytter betegnelsen til koloniale skibsruter via Peru, mens andre henviser til datidens upræcise geografiske navne.

Høsten kræver en særlig metode. I El Salvador kan balsammen opsamles i klude ved bearbejdede områder af barken. De mættede klude behandles med varmt vand og presses, så balsammen frigives. Da den er tungere end vand, kan den samles fra bunden. Bark, der er taget af træet, kan behandles separat og giver en anden fraktion.

I Teotepeque har balsamindsamlere organiseret sig i et kooperativ, som i 2019 indgik i et samarbejde med FairWild. Arbejdet omfatter både træerne og de mennesker, hvis erfaring høsten afhænger af.

Dette materiale er molekylært destilleret balsam. En historisk prøve af den oprindelige råvare har ved kemisk sammenligning vist en sammensætning, der ligner en moderne prøves. Den bevarede balsam kan dermed genkendes kemisk som en råvare, der stadig handles.