Stjerneanis

Stjernen hos stjerneanis er en frugt, ikke en tørret blomst. De enkelte arme er bælgkapsler, der sidder omkring et fælles centrum og hver kan rumme et blankt frø. Ofte har frugten omkring otte arme, men antallet varierer. Det stedsegrønne træ, Illicium verum, forbindes med det sydlige Kina og det nordøstlige Vietnam. Frugtformen er let at genkende fra krydderihylden, men aromaen kommer ikke alene fra de synlige frø.

Hvor mange andre krydderplanter dyrkes som etårige markafgrøder, høstes stjerneanis fra et træ, der kræver et varmt og fugtigt voksested. Frugterne høstes kort før fuld modenhed og tørres derefter i solen. Den faste, brune stjerne er således en behandlet frugt og ser ikke sådan ud på træet.

Ligheden med almindelig anis skyldes kemien, ikke et nært botanisk slægtskab. Anethol er en central forbindelse i stjerneanis, mens almindelig anis, Pimpinella anisum, er en helt anden plante i skærmplantefamilien. Stjerneanis bruges bl.a. i kinesiske krydderiblandinger og aromatiske drikke som hele, knuste eller formalede frugter.

Ekstraktets sammensætning afhænger af, hvilke forbindelser udvindingsmetoden får med fra frugten. Ved destillation er det de flygtige bestanddele, der føres med dampen.